“阿瑾，祖母当然疼你。你好好听话，祖母不会害你的。”

  “祖母，那您告诉我，生死关头我应该如何选择？”

  梅老夫人把心一横，一拍桌子。“阿瑾，祖母不能看到你一头钻进去，不能看着你一错再错。你给我跪到祠堂去好好反醒！”

  梅青晓没有反抗，规矩起身行礼后如木偶般去祠堂。

  在她走后，梅老夫人身体一软，瘫靠在椅背上。外面的婆子走进来，轻轻替她捏着肩。

  “细娘，你说这孩子到底是怎么了？前两天都还好好的，难道她也要和珍儿一样走上一条不归路？”

  叫细娘的婆子是梅老夫人的心腹，亦是她的陪嫁大丫头，人称关嬷嬷。

  关嬷嬷回道：“老夫人，大姑娘向来知礼，行事最有分寸。她只是一时困惑，想开了就好了。依奴婢看，她再是乱了心，也不可能忘了规矩。”

  梅老夫人疲惫地闭上眼睛，低喃：“但愿如此，我真怕…真怕她和珍儿一样…”

  第16章 求娶

  梅家的祠堂内，供奉着梅氏的列祖列宗们。那一个个耳熟能详流传至今的名字，见证了梅氏两百多年的清贵。

  被罚跪祠堂，梅青晓还是头一遭。她自小规矩学得好，严于律己极少犯错。她跪在地上，视线落在最角落的那尊牌位上面。

  牌位供奉的是她的姑姑，梅氏玉珠。关于这位姑姑，祖母和父亲很少提及，她只知姑姑在云英未嫁之龄病故。

  想来或许这位姑姑的身体不是很好，所以才会年纪轻轻病故。祖母和父亲定是太过伤心，不愿提及姑姑的事。

  兄长生得像父亲，阿瑜长得更似母亲多一些。她不像父亲，也不像母亲。她曾听人说过，自己长得很像这位去世的姑姑。

  同是梅家的姑娘，命运却是殊途同归。

  未曾谋面的姑姑早早病逝，阿瑜没有活过十三岁。而她，亦是死在二十岁那年。前世里，梅家的姑娘都不得善终，没有一个活到成亲。

  列祖列宗真有灵，难道真的愿意看到这一切吗？

  一个时辰后，关嬷嬷替祖母来问她，可知错？她回答，不知错在何处。

  关嬷嬷走后，兄长和阿瑜都来看过她，他们只能在祠堂外面。梅青晔很是纳闷，他想不通大妹妹为何会犯错以至于罚跪祠堂。

  “阿瑾，你就和祖母服个软，她平日最疼你。”

  “兄长，我没有错。”

  梅青晔挠头，阿瑾说没有错，大抵应该是没有错的。“阿瑾，兄长相信你没有错。要不你先和祖母认个错，日后再慢慢解释。”

  她轻轻摇头，“兄长，你可知道。有些事情不能妥协，有些事情也不值得坚持。但是这件事情，我会坚持不会妥协。”

  梅青晔被她绕得晕，什么坚持妥协。他是不敢去向梅老夫人说情的，只能去找虞氏。虞氏对大女儿的事情，向来插不上手，更不能置喙婆婆的话。

  虞氏爱莫能助，很是无奈。

  又过一个时辰，关嬷嬷又来问话，梅青晓的回答未变。

  此后每隔一个时辰，关嬷嬷都会来问话，她的答案依旧是同一个。她不知错在何处，亦不知如何悔改。

  她多想告诉祖母，她曾经是如何坚守那些规矩风骨，为此无惧生死无悔无怨。死过一次的人，如果连对错都未能看清，岂不是白活一次。

  眼见着日头西斜乌金西沉，夜幕在不知不觉中降临。外面已是漆黑一片，祠堂里的烛火通明如昼。

  她跪着的姿势似乎没有变过，笔直而虔诚。

  关嬷嬷叹着气，再一次无功而返。大姑娘这性子与老夫人还真是像，同样的认死理。老夫人明明心疼大姑娘，偏要硬着心肠罚大姑娘。大姑娘明明知道只要服一句软，这事就能过去，却死咬着不松口。

  夜渐深，梅府各院的主子们都没有睡意。

  梅青晔烦躁地在光晔院走来走去，怎么也打听不到阿瑾到底犯了什么错。他百思不得其解，阿瑾那么一个守规矩的人，能犯什么事让祖母如此处罚。

  梅青晚也没有睡，一直念叨着阿姐肯定饿了。她偷偷送了好几次点心到祠堂，却发现阿姐一块也没有吃。

  亥时、子时、寅时。

  时辰一点点过去，夜深人不静。

  梅青晓几个时辰水米未进，梅老夫人同是滴水未沾。她跪在蒲团上，手里握着一串檀木佛珠，闭目念着经。

  春寒露重，她越发害怕，越发心硬如铁。她不许人给祠堂送被褥和食物，连水都不肯让人送去。她害怕此次若不能让孙女认错，恐怕以后事情会一发不可收拾。

  “你说，她怎么突然这样？”她问关嬷嬷。“平日里她懂事又听话，一应规矩礼数牢记于心，从不曾有过半分忤逆。”

  关嬷嬷叹息，不知如何作答。

  她脸色凝重，一片怅然，“她这个样子，让我想到了珍儿。当年珍儿也是这样跪着求我，那样执拗的眼神我到现在还记得。”

  “老夫人，大姑娘和珍儿小姐不一样。珍儿小姐天真烂漫容易相信别人，而大姑娘一向守礼重规矩。您放心，大姑娘是一时想左，不会做出格的事。”

  梅老夫人苦笑，目光幽怨，“当年我是也这样想的，我的珍儿那么乖巧听话，她肯定不会做出让我伤心的事。后来…”

  她的声音低落，渐渐细不可闻。所以她不能眼睁睁看着阿瑾和珍儿一样，走上一条不归路。她不能心软，不能妥协。

  “让她跪着，什么时候认错，什么时候起来。”

  关嬷嬷闻言，又是一声轻轻的叹息。