荔枝宴自然少不了荔枝，薛妙坐在皇后左侧惠阳长公主下首处，一门心思做个摆设，慢悠悠地剥荔枝吃。

  “尝尝这果酒，取了白梅蕊心的雪和初茬的嫩梅子，埋在梅树下一个冬日一个春日，如今启出，正是滋味最好最堪入口的时候。”惠阳长公主见她只吃不喝，暗道可惜，倾身提起薛妙面前的琉璃酒壶斟了满杯酒。

  “荔枝清甜，再配上这果酒，一曰春夏，一曰寒冬，可谓妙不可言！”

  惠阳长公主性子温和，极好相处，唯有一点，嗜酒爱酒，是皇室宗亲人尽皆知的‘秘密’。薛妙原本打算乖乖听从楚烜的叮嘱滴酒不沾，然而惠阳长公主亲自斟酒又如此相劝，薛妙不好推辞，举杯轻轻啜饮小口，不由眼睛一亮，“好喝。”

  酸甜清冽，正好消去口中荔枝的甜味，一口荔枝，一口果酒，当真如惠阳长公主所说妙不可言。

  这酒其实是惠阳长公主去年冬岁酿下，见薛妙如此捧场，心下愈发得意畅快，思及面前之人名中亦有一‘妙’字，豁然一笑道：“妙人品妙酒，妙极！妙极！”

  半壶酒下肚，薛妙起身由宫人领路去了趟茅厕，回来时正巧见着薛锦妤跟着一名宫人从岔道另一边过去了。

  薛妙酒量浅，这果酒又叫嗜酒的惠阳长公主酿得后劲十足，贪杯喝了半壶酒的薛妙这会儿已是两眼昏昏神思迟缓，一错眼瞥见薛锦妤面色潮红脚步酿跄，只以为她与自己一样喝多了。

  “那边也有茅厕？”薛妙问身侧的宫人。

  宫人低眉顺眼地扶着她小心往前走，闻言低声答是。

  薛妙便没再往心里去，又走了几步，在一个拐角处遇上了薛锦如。

  此处昏暗，若不是薛锦如面前摆了盏宫灯，薛妙险些要撞到她身上。

  “四妹妹？”

  薛妙就着宫灯勉强认出眼前的人，见她坐在青石阶上以手支颐十足百无聊赖地盯着面前的一队蚂蚁，薛妙想了想，也跟着要坐下。

  薛锦如连忙拦住她，接过宫人递来的手帕铺开，扶着她小心坐下，“二姐姐醉了。”

  薛妙懒懒哼了哼，想嘴硬说自己没醉，又恍惚觉出几分醉意，想到楚烜的话，心虚之下锯嘴葫芦似的不说话了。

  这么一打岔，她也就忘了要跟薛锦如说一声方才见着薛锦妤，后者似醉的不轻的事。

  ……

  离后苑不远的拾翠殿前，十二公主楚令月刚刚习完字，正跟宫人逗着玩儿。

  宫人在前跑，楚令月在后追，一旁的宫人笑成一片，口中为小公主鼓劲儿，“公主快追上她！”

  跑着跑着楚令月脚下一滑摔倒在地。

  三皇子楚慎从生母杨淑妃的宫里出来，路过拾翠殿，正巧遇上楚令月摔倒在他面前。

  楚令月乖巧，摔了并不哭闹，只是摔得有些疼，坐在地上一时起不来。

  楚慎抬手止住一众慌里慌张正要上前的宫人，亲自把妹妹抱了起来。

  这时众人才发现不知是哪个粗心的宫人不小心在殿前泼了块水，此时已经半干，公主恰恰摔倒在那一处，衣裙染了大片的泥。

  楚慎抱着楚令月的手僵了一瞬，随即又面色如常地让她坐在自己膝上，上下打量一番，温声问道：“摔着哪里了？疼不疼？”

  楚令月已有十岁，心里有了男女大防，即便面前是她皇兄，她也不好当着这么多人的面开口说自己屁股疼，委委屈屈地摇了摇头。

  楚慎见状不再多问，召来一名身板看起来结实些的宫人，把楚令月放到她背上，道：“送公主回去，另去个人知会黎贵妃一声，请太医来看看。”

  十二公主楚令月生母早逝，一直养在黎贵妃膝下。

  宫人齐齐道是。

  待一行人走后，楚慎看着袍上沾上的泥污，眉头一拧再拧。

  极少有人知道三皇子楚慎有不轻的洁癖，他身后杨淑妃宫里的宫人见此便知他此刻已到了极难忍受的境地，连忙道：“奴这就去取干净衣袍，殿下不如先进这拾翠殿偏殿一避。”

  楚慎向来重仪表，让他再顶着这一身走回去，那是万万不可，闻言摆手让宫人快去快回，自己拧着眉满脸不痛快地进了拾翠殿。

  拾翠殿正殿锁着，左侧偏殿远远看去似有人在。思及此处离后苑不远，皇后今日在栖凤翔鸾二阁设宴，许是哪位贵女不胜酒力在殿内歇息，楚慎不欲叫人看见自己如此模样，并未细看，提步朝半敞着门的右偏殿而去。

  楚慎进殿后环顾四周，见无甚异常，这才极难忍受地脱了外袍，等着宫人来送衣服。

  谁知他身下的木椅还未暖热，殿门外忽然‘咔嚓’一声细响。

  楚慎心道不对，反应极快地起身，几步上前，殿门已然被人在外锁上。

  楚慎目露警惕不断扫视殿内，却见随着时间过去，这殿里始终不见异常。

  是谁要害他？

  若要害他，这殿内为何并无异常？

  况且杨淑妃所住仙居殿离拾翠殿不远，那宫人教程再慢，一盏茶的时间来回业已足够，到时自然有法子打开殿门将他放出。幕后之人费尽心思骗他走进这殿里，又锁上殿门，难不成只想将他关上这短短一盏茶的时间？

  ……

  紫宸殿内，晚膳过后，宫人小心奉上茶让皇帝和楚烜清口。

  韩公公望了望天色，忽然道：“皇后娘娘在后苑设宴与众家贵女一道品荔枝，老奴听闻娘娘今日盛装。”

  皇帝瞪了韩公公一眼，道：“你个老东西！那是朕的皇后。”

  韩公公‘哎哟’一声，轻轻拍了下自己的嘴巴，忖着皇帝的脸色含笑道：“瞧老奴这嘴，老奴是想说咱们皇后娘娘许久未曾盛装，这头一回就是为给皇子们选妃，要老奴说不然什么才是母仪天下？这不就是？听闻此番许多事都是娘娘亲自定下的规程又亲自盯着人办，一桩桩地过问，娘娘是真真把诸位皇子当做自己的儿子才这般重视呐！”

  他这话可谓说到了皇帝心坎里。

  皇帝心中自得皇后如此贤淑，思及韩公公方才所言皇后盛装，心中又泛起几分痒意，嘴上却冠冕堂皇道：“皇后为皇子们选正妃，朕身为君父也该去露个面，以示恩宠。”