迟夜白只能继续装傻：“朋友有难，两肋插刀，这不是你们教我的么？再说神鹰策并非和我完全无关，那个文玄舟，他当年为我治疗的时候，还留着不少后手，若不是这趟出门，只怕这隐晦仍然存在，来日对我有莫大影响。”

  英索想了想，觉得也十分有道理：“那倒也是。”

  迟夜白循循善诱：“或许在你们看来，这次的事件是我在帮司马，但实际上却是他帮了我。当日文玄舟虽然为我治疗，但并未根除祸患，此次与他正面交锋，我才能脱离桎梏。娘，这对我来说是天大的好事。再说，文玄舟已经逃走，他与神鹰策的关系千丝万缕，而鹰贝舍恰好又有这些资料，朝廷若是真要彻查神鹰策背后的事情，或是销毁神鹰策所有痕迹，难保不会牵扯到我们。我们主动与司马家有了联系，反倒对我们日后脱身有所帮助。”

  英索慢慢点头：“嗯……”

  “而且这次出门，我不仅和司马家那边加深了联系，与少意盟、杰子楼的交情都深了一层。”迟夜白继续说道，“这两个都是江湖大帮派，尤其是少意盟，与他们交好，对鹰贝舍只有好处，没有坏处。”

  “你一开始就是这样想的吗？”英索问。

  迟夜白脸不变色心不跳：“是的。”

  英索点点头，没有再问，伸手顺着梳理了他的头发。

  “你继续歇息吧，娘先走了。”

  迟夜白心头暗暗松了一口气：“慢走，娘。”

  英索对他温和笑笑，关好了门退出房内。

  女人的感觉着实灵敏异常。迟夜白方才惊得背上薄汗都出了一层，不过自己好歹是糊弄过去了。

  英索关了门，转身时脸上的笑意已经消失得无影无踪。

  她快步走出院子，未几便看到正抱着自己女儿在花下玩儿的慕容海。

  “慕容，把我的九棱蛇骨鞭拿过来。”英索说。

  慕容海吓了一跳：“夫人，要那玩意儿做什么？你要出门打架？”

  “老爷和司马凤呢？”

  “还在练武场。”慕容海说，“不晓得打成什么样了。”

  他顿了顿，试探着问道：“老爷为何要跟司马凤切磋？”

  “你不知道？”英索冷笑着看他，“你日夜跟着我儿子，你不知道？”

  “在下不知道。”慕容海背后也出了一片冷汗，但只能硬着头皮表示自己完全是个局外人。

  “不知便不知吧，总之把我的鞭子拿过来。”英索犹豫片刻，“淬毒了么？”

  “还没。”

  “那好，就用它吧。”英索冲他伸出手，“甜妞我给你抱着，快去取！”

  “可是九棱蛇骨鞭……”慕容海吞吞吐吐。

  英索除了是司马良人弟子之外，还是江湖上十分有名的鞭客。她自小习武便由鞭开始，这根九棱蛇骨鞭是她今年辗转托了七八个人才制好的新武器，鞭身以九根布满铁棱的铁条束成，且扭转灵活，仿似蛇行，是英索迄今为止最为满意的一件兵器。

  她每收集一根新鞭，便一定要让这鞭见血。九棱蛇骨鞭制好以来，一次都没真正使用过，今日如果要用，肯定是要吃血的了。

  “蛇骨鞭怎么了？”

  “夫人，您上回在院子里试用蛇骨鞭，真是英武难当，连老爷也甘拜下风。可您用一回之后，院子的树木花草全都遭了秧，如今还没长好。”慕容海急急补充道，“其中就有一本珍稀茶花，是您最为喜欢的。”

  他本意是想体现英索，蛇骨鞭威力太大，不适合用来与后辈切磋，但英索似是没有听出他话中意思，反而点了点头：“慕容，你很好，懂得关心我的茶花。不过你放心，这蛇骨鞭我是要拿到练武场去用的。今日不会伤到任何鹰贝舍里的花草，最多伤个把人，无妨。”

  慕容海张口结舌，没法辩驳，乖乖转身去取蛇骨鞭了。

  ……幸好还没淬毒！他心想，不然司马凤这遭可麻烦了。

  但他转念一想：可惜还没淬毒。若是蛇骨鞭此时已经淬毒，英索肯定就不会用它，而转而使用别的、杀伤力没有那么强的鞭子了。

  英索持九棱蛇骨鞭来到练武场时，迟星剑和司马凤的“切磋”方告一段落。

  司马凤有些狼狈。他身上没受伤，但气喘吁吁，衣服也破了许多口子。这是他第一次与双剑交手，新鲜，但也充满危险。纵然知道迟星剑已经手下留情，但千秋杀剑气狠戾、招招致命，司马凤也是使出了浑身解数，才勉强战成现在这样。

  “来得正好。”迟星剑说，“我俩平手。”

  司马凤摇摇头。并不是平手。迟星剑只用了五六分功力，但他已经如此狼狈。

  “好，你走远一点儿。”英索说着，手上一松，沉重的九棱蛇骨鞭鞭身重重砸在地上，激起一片薄薄灰土。

  司马凤：“？？？”

  迟星剑看着妻子手里的鞭子，脸上终于露出了担忧之色：“淬毒了吗？”

  “当然没有！”英索瞪他一眼，“你信不过我么？怕我打不过？”

  “不是。淬毒了倒还好，你若是伤了他，这比试也就结束了。”迟星剑说，“这鞭子，我都觉得可怕。”

  英索笑笑，反手持着鞭柄，把迟星剑推出场外。

  “不怕，司马的功夫好得很。”她笑道，“初生牛犊不怕虎，对吧？”

  迟星剑轻咳一声。英索这才反应过来，自己把自己称作母老虎了。她脸上一窘，手腕轻动，重逾数十斤的蛇骨鞭狠狠甩在地上，发出巨响。

  司马凤：“……师姐！”

  他哭笑不得：这是一个打完接着一个的节奏么？他大概明白，面前的两夫妻可能知道他和迟夜白的事情了。

  “打不打？”英索怒道，“别磨磨唧唧的，像个男子汉！”