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第三百七十七章 低温之下


锅炉暖气系统并不是什么复杂的玩意,其本质是烧热开水,然后将热能通过管道输送至房间,再由散热器扩散出去。热能的载体可以是水,也可以是水蒸气,罗兰采用后者的缘故是因为蒸汽温度上限更高,也更方便循环。只要不停的烧锅炉,产生的蒸汽压力会自动使细小的高温水珠充满管道的每一个角落,连水泵都不需要。

当然水蒸气供暖也不是没有缺点,管道内时刻处于高压环境,接口不牢的话容易产生泄露甚至爆炸,两三百度的高压蒸汽只要挨到就是皮开肉绽,因此对安装质量要求更高。安娜的黑线焊接可以保证接口的强度,加上索罗娅的涂层,这一缺点无疑能被降到最低。

同时罗兰还在锅炉上设置了自动减压阀,其机械原理和蒸汽机上的离心调速器一样,当炉内压力过大时,高速旋转的飞轮会拉起阀门,排气减压。

最后一道保险位于锅炉与两条供暖主管道相连处,他让安娜围绕铜管刻上了数道凹槽,使其强度降低,和易拉罐相似。即使压力阀门没能正常打开时,爆炸也会发生在锅炉房内,而不至于危害到房间里的人。

当供暖系统运行后,城堡里的景象完全换了一番。

沉重厚实的冬装不见了,女巫们又换上了秋天时的单衣,看着一个个多姿多彩的女孩在自己面前谈笑晏晏,罗兰觉得自己的工作动力无形中上升了五个百分点。

当然,这些设施都是用来享受,或者说是为了创造更好工作环境而搭建的辅助设备。

接下来要做的,才是关系到西境未来的重要项目。

那就是实现人工合成氨气,减少对硝石的依赖,从而将化学炸药的产量提到一个全新高度,使其可以满足自动射击武器所需的要求。

如果能在冬天结束前实现这一目标,无疑会给计划中的春季攻势压下一个重重的筹码。

罗兰将凯莫.斯垂尔和爱葛莎叫到了办公室。

“这些天来,你们合作得怎么样?”他笑着问道。一人是边陲镇的首席炼金师,除了对炼金无比热爱以外,几乎不在乎他人的感受和看法。一人则是来自于四百年前的女巫王国,有着身为最高研究机构探秘会成员的自傲,两人都是直性子,放在一起简直就像是一触即炸的火药桶。罗兰也常担心他们会不会起争执,但无论是硝化火药还是合成氨都必须要两人的通力合作,所以自己还是得先问下情况,如果不和的话,也只能由他来调解。

“非常不错,”凯莫的第一句话就让罗兰略感意外,“爱葛莎小姐的能力对化学试验帮助极大,现在我已经找到了硝化*甘油的稳定合成温度,实验室制取已无问题,正在进一步测试工业制法的可能……可以说没有冰杯,这一切都无法实现。噢,因为工作太忙,就没有通知您。”他顿了顿,“顺带一提,如果您是想打听这个,现在能让我回实验室了吗,我还有许多事要做呢。”

呃……是这样吗?罗兰望向爱葛莎,后者点了点头。

“凯莫先生的学识确实不同常人,特别是对元素的认知,和探秘会颇有几分相似。我们的合作目前十分愉快,若放到塔其拉,他也必然会被联合会吸纳。”

难道直性子与直性子反而更容易相处?看来自己是空担心了一场,而且为啥首席炼金师对女巫的态度比对自己还好?简直让人伤心……罗兰在心里腹诽了一番后,清了清喉咙,“既然如此,我就放心了。叫你们来,是有一项新的研究要交给你们。”

听到研究一词,凯莫立刻来了精神,“您请说。”

“之前我曾说过,空气中具有许多种不同的气体,如今正是利用它们的时候了。”罗兰将自己的想法大致讲述了一遍,“按照《初等化学》记载,氧气和氮气占据了空气中99%的成分,现在我需要把这两种气体分离开来,用于化工生产。”

凯莫思索了片刻回道,“您的意思是,利用它们不同的特性……例如沸点和熔点不同来分离?”

“没错,”罗兰赞许地点点头,“把空气冷凝后再升温,氮气的沸点要低于氧气,所以会先从液体中分馏出来,由于这一温度远远低于结冰点,以目前的常规手段难以做到,因此必须要借助爱葛莎的能力才能实现。”

“将空气变成液体,”凯莫摸着胡子咧嘴道,“听起来就十分有意思。”

“如果进一步降低温度,它们甚至能变成固体,就像是冰块一般,”罗兰微笑道。这绝对是当代炼金师们从未想象过的场景,看似虚无缥缈的气体也能握在手中前提是做好防冻措施。

爱葛莎疑惑道,“那本书我也看了一些,可我将空气冻结时,并未看到它固化为多种气体。”

“因为它们混合在一起后不会产生分层现象,很难用肉眼辨别出来,”罗兰解释道,“首先被排除的是二氧化碳,它的凝固点相对来说最高,但空气中含量极低,所以你甚至不会注意到它凝固出来的细小颗粒。接下来就是氧气和氮气,它们能完美互融,呈现出淡蓝色,如果不进行分离,看上去就像是一种纯净的物质。事实上,液氮应该是无色的。”

“我们该怎么做?”

“先准备分馏容器,”王子翘起嘴角道,“这可是个大工程。”

毫无疑问,光靠爱葛莎一个人是不够的。玻璃在温度反复变化中容易碎裂,因此盛放液态空气的容器只能采用全钢外壳。这对于安娜来说不是什么难事,可全封闭的外壳会导致升温时无法观察到液空的变化,所以还需要借助希尔维的魔力之眼,透过容器观察里面的景象,再让爱葛莎记录下液氮沸腾时魔力消耗的具体分量,才能得到稳定生产的温度参数。

这一准备工作持续了三天。

当容器制造完成,罗兰亲临化学实验室,指导小镇首次进行氧氮分离的试验.

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